中国素有“礼义之邦”的美誉。自三代以来，礼就成为人们社会生活的总准则、总规范。古代的礼渗透到政治制度、伦理道德、婚丧嫁娶、风俗习惯等各个方面，酒行为自然也纳入了礼的轨道，这就产生了酒行为的礼节-酒礼，用以体现酒行为中的贵贱、尊卑、长幼乃至各种不同场合的礼仪规范。到了西周，酒礼成为最严格的礼节。酒文化中“礼”的色彩也愈来愈浓，《酒戒》、《酒警》、《酒觞》、《酒诰》、《酒箴》、《酒德》、《酒政》之类的文章比比皆是，完全把酒纳入了秩序礼仪的范畴。为了保证酒礼的执行，历代都设有酒官。酒似一把具有两面锋刃的利剑。其实不然，人的品格优劣，是由生理基因决定的，与酒无干。善者为善，恶者为恶，有酒无酒，喝与不喝，都改变不了什么。智愚在人，我们无须对酒颂之过高，责之过重。我们对酒的态度，该是不禁不纵，有节有仪，趋其利处，避其弊端。近些年来，举国上下，酒事日盛。酒已无孔不入地浸入社会生活的方方面面。“酒文化”一词也常被提及，仿佛凡有酒的地方都有了酒文化。其实呢，当代人的酒桌上，是只有酒而无文化的。即便文人同席共饮，也只是喝酒而已，杯盘间再没了书卷气和文化味，下酒物只有鸡鸭鱼肉、生猛海鲜，不再有诗句。